März 2023

BECOMING BLACK

Ein weißes Elternpaar im Ost-Berlin der 1960er Jahre erzählt ihrer Schwarzen Tochter, dass ihre dunkle Hautfarbe reiner Zufall sei und keine Bedeutung habe. Auch das Mädchen möchte das glauben, bis es mit 12 Jahren durch einen Zufall die Wahrheit entdeckt.

Das Kind ist Regisseurin Ines Johnson-Spain. Lange nachdem sie die Familie ihres leiblichen Vaters in Togo kennengelernt hat, rekonstruiert sie nun als Protagonistin und Autorin ihre Familiengeschichte in dem Film BECOMING BLACK.

In emotionalen und offen geführten Gesprächen mit ihrem Stiefvater wird die Atmosphäre des Schweigens und der Verdrängung eindrücklich spürbar. Langsam wird klar, wie das soziale Umfeld gestrickt sein muss, um eine dermaßen gravierende Verleugnung von Fakten möglich zu machen. Das ist Private politisch. In Auseinandersetzung mit der eigenen Identität geht Ines Johnson-Spain dem alles überschattenden Tabu ihrer Kindheit auf die Spur und legt dabei exemplarisch den strukturellen Rassismus der DDR offen.
In Verbindung mit dem berührenden Treffen mit ihrer spät gefunden togolesischen Familie wird der Film zu einer Reflexion über Identität, Familienkonzepte und soziale Normen.
Von den 1960er Jahren in Ost-Berlin bis in die Gegenwart entfaltet sich in diesem intimen, berührenden Selbstporträt bisher ungeschriebene deutsche Historie.

Deutschland, 2019, 91 Minuten, digital. Deutsch | Französisch mit englischen UT.
Buch-Regie: Ines Johnson-Spain, DOP: Sebastian Winkels, Anne Misselwitz, Schnitt: Yana Höhnerbach, Executive Producers: Katrin Sandmann, Stefan Matthieu, Producer: Anahita Nazemi.
Produktion: Kobalt Documentary in co-production with Zweites Deutsches Fernsehen (ZDF) (Das kleine Fernsehspiel).

Diese Veranstaltung findet in Zusammenarbeit mit unserer Partnerorganisation Thomas Mann House und dem Goethe-Institut Los Angeles statt.

In ihrem Projekt „A Journey Reversed“ folgte Antje Majewski den Spuren eines Familienmitglieds, ebenfalls Künstler, der zwischen 1847 und 1849 von Bremen über New York den Platte River hinauf nach Salt Lake City und schließlich nach Los Angeles reiste. Er war einer von vielen Reisenden während des Goldrauschs und kam wie so viele in zerlumpten Kleidern und krank in LA an, wo er höchstwahrscheinlich kurz darauf starb. Anhand von vier Briefen, die er an seine Familie geschickt hatte, verfolgt Majewski den Weg ihres Vorfahren und setzt sich intensiv mit den Veränderungen der Landschaften auseinander, die diese massive Migration und Landnahme, die industrialisierte Landwirtschaft und die Gewinnung fossiler Energien verursacht haben.

In einem separaten Projekt, The Osage Orange, befasst sich Majewski mit einem in Oklahoma heimischen Baum, dem Osage-Orangenbaum. Sie reflektiert über die verschiedenen kulturellen Praktiken, für die der Baum verwendet wird, und setzt sich in ihrer Arbeit mit Fragen der Vertreibung und Veränderungen des Lebensstils auseinander.